Древесные, кустарниковые растения, иногда лианы, содержат млечный сок. Очень своеобразны соцветия фикуса, которые нередко принимают за плоды - это полые округлые или грушевидные образования, похожие на ягоду, с небольшим отверстием наверху. Внутри расположены мелкие раздельнополые цветки. Опыляются они маленькой осой - бластофагой, которая проникает внутрь соцветия и откладывает яйца в завязь пестичных цветков.

Фикусы - неприхотливые, теневыносливые (кроме Ф. карика) растения. Некоторые из них (Ф. лировидный и Ф. крохотный) нуждаются в высокой влажности воздуха. Не терпят пересушки земляного кома.

Используют в горшечной культуре, в зимних садах: Ф. крохотный и Ф. плющевидный как ампельные растения и для вертикального озеленения.

Листья фикуса при поедании вызывают расстройство кишечника, а сок может вызвать раздражение кожи или усилить аллергию.

Кроме того, фикус карика (инжир) может вызвать фотодерматит (как борщевик) - то есть при контакте с соком никаких внешних проявлений нет, но при попадании под солнечные лучи могут появиться ожоги.

Вечнозеленое дерево 10-20 м выс., с тонкими поникающими побегами, от которых отходят вниз воздушные корни. Листья очередные, овально-яйцевидные, с оттянутой тупозаостренной верхушкой, 5-10 см дл., 2-5 см шир., кожистые, блестящие. Соплодия одиночные или парные, шаровидные, около 1,2 см в диам. Родина - тропики Азии. Растет во влажных лесах, у подножия гор. Есть пестролистная форма "Variegata" - с листьями чисто-белыми, или кремовыми, или с неправильной формы белыми пятнами. Может вырасти до 2 м выс.

Листопадное дерево или кустарник 5-12 м высотой, с толстыми малоразветвленными побегами. Листья тройчато- или пальчатолопастные, реже цельные, грубошероховатые. Соцветие шаровидной или грушевидной формы, полое, с многочисленными мелкими цветками, располагающимися на внутренней стенке разросшегося цветоложа - так называемый сиконий. Сиконии трех типов: мужские, женские с короткими и женские с длинными столбиками. В женских соцветиях мужские цветки редуцируются до чешуек. Опыление осуществляется осами-бластофагами. Растение двудомное, реже однодомное. Одно из древнейших плодовых деревьев. В горшечной культуре с 1548 г. Обитает в Малой Азии, Иране, Афганистане, Средиземноморье, З. Индии, Крыму, Закавказье. Растет на каменистых и скалистых склонах, преимущественно на известняках. Легко дичает. На зиму сбрасывает свои красивые шершавые листья и становится малодекоративным. В это время его содержат при невысокой температуре (5-7 градусов) и поливают очень редко.

Вечнозеленое дерево 20-30 (до 40) м выс., с воздушными корнями-подпорками. В природе в молодом возрасте ведет эпифитный образ жизни. Листья эллиптические, овальные, крупные (20-30 см дл., 10-20 см шир.), темно-зеленые, блестящие, кожистые, с хорошо выраженной средней жилкой. Молодые листья трубчато скручены и прикрыты красноватыми прилистниками. Родина - С.-В. Индия, Непал, Бирма. Растет во влажных тропических лесах, по тенистым, заболоченным местам. В культуре с 1815 г. В культуре чато встречается пестролистная разновидность "Variegata" - с бледно-желтыми и беловато-серыми пятнами и полосами на листьях.

Вечнозеленое дерево (иногда кустовидное) до 10-12 м выс. Листья крупные - до 60 см дл., 20-30 см шир., лировидные, выемчатые на верхушке, со слегка волнистым краем, темно-зеленые, кожистые, с выступающими жилками. Воздушные корни отсутствуют. Родина - тропики З. Африки.

Вечнозеленый стелющийся или лазящий кустарник с длинными, тонкими побегами, снабженными многочисленными придаточными корнями. Иногда эпифитное растение. Характерной особенностью является возрастная изменчивость: мелкие (2-2,5 см дл., 1-1,5 см шир.) овальные асимметричные в основании листья ползучих молодых побегов сменяются на плодущих побегах более крупными (до 10 см дл.) жесткими кожистыми листьями правильной овальной формы с выступающими снизу жилками. Родина - влажные субтропики Китая и Японии. В культуре с 1721 г.