Бесстебельный невысокий многолетник с нарастающим косо вверх корневищем. Листья розеточные, на черешках или сидячие, цельнокрайние или зубчатые, гладкие или редко опушены. Цветки простые, реже махровые, разнообразной окраски, в зонтиковидных, головчатых или мутовчатых соцветиях, реже одиночные, чаще на длинных цветоносах.

Горшечные примулы неприхотливы, довольно легко переносят неблагоприятные условия комнатного содержания. Обычно их выращивают как двулетнее растение, поскольку в последующие годы они цветут слабее и становятся менее декоративными.