Когда этот кустарник с мощными морщинистыми листьями не цветет, он не выглядит декоративным. Однако летом от него нельзя оторвать глаз - шаровидные соцветия со временем изменяют окраску от бледно-желтой до красной.

Для усиления ветвления и формирования кроны необходимы обрезка и прищипка.

Вечнозеленый кустарник до 150 см выс. Побеги прямостоячие, ветвящиеся, иногда шероховатые, четырехгранные. Листья супротивные, черешковые, яйцевидные или продолговатые, заостренные, пильчатые по краю, по жилкам опушенные. Цветки собраны в щитковидные многоцветковые плотные пазушные соцветия до 5 см в диам., на цветоносе до 15-20 см дл. Каждый цветок снабжен ланцетным прицветником, равным по длине трубке венчика. Отгиб колесовидный, 5-лопастный, с неравными лопастями, различной окраски: желтой, розовой, красной, оранжевой, фиолетовой, белой, иногда с желтым, оранжевым или красным пятном в зеве. Родина - тропики Ю. Америки. Растет в лесах, по долинам рек. В культуре с начала 19 в. Известно много гибридных форм, различающихся окраской цветков, а также карликовая форма с желтыми цветками "Hybrida".