Отпуск в Северной Каролине.

11 ноября поехали в небольшой отпуск по Сереверной Каролине (у Светки в школе были 2 неучебных дня в честь какого-то местного праздника, причем в других штатах дети учились). Ехать решили по побережью, чтобы проехать по самому длинному мосту - 18 миль длиной (29 км), причем два раза мост "ныряет" в тоннель. Поэтому мост так и называется - "мост-тоннель". Смотрится забавно - едем по мосту, вдруг мост кончается, а мы оказываемся под океаном:-) Причем был момент, когда ни начала моста уже не видно, ни впереди не видно ни берега, ни продолжения моста. Только чайки летают и волны вокруг плещутся. После первого тоннеля на мосту сделан рыболовный пирс - ответвление, и рядом - Gift-shop - магазин сувениров. Естественно, Светка мимо такого магазина пройти не может:-) С погодой не повезло, и, пока до гифт-шопа дошли от машины, все вымокли под дождем...

Тут видно, как мост уходит вдаль и просто пропадает из поля зрения. Любовь американцев строить два моста вместо одного (по мосту в каждом направлении) мы до сих пор понять не можем. Сходятся вместе мосты только перед тоннелями.

Тут видно, как мост уходит в тоннель (2 тоннеля сделаны для того, чтобы могли проходить корабли).

А вот так выглядит мост вблизи:

После проезда по мосту мы оказались уже почти в Северной Каролине (в южной части Вирджинии) и хотели сначала ехать на побережье - там было запланировано много интересных точек, но погода спугнула - в дождь на берегу и на островах делать нечего, к сожалению. Поэтому поехали в глубь материка в надежде, что там дождя нет, и оказались правы. Путешествие заняло почти весь день, поэтому в первый день только добрались до очередного места осмотра (Durham) и нашли мотель (Carolina Duke motor Inn), чтобы с утра начать осмотр. Что интересно, слово Duke встречалось в большинстве названий в этой местности. И улицы, и рестораны, и гостиницы...

В этой части Вирджинии (пока не доехали до Каролины) - сплошные хлопковые поля, и люди как раз занимаются уборкой хлопка (вернее, уборкой занимается техника). Такое ощущение, что мимо заснеженных полей ехали.

В Durham побывали в "музее жизни и науки" - огромный комплекс, который крайне интересен не только детям, но и взрослым. Все экспонаты, которые там есть, можно и потрогать, и провести с ними эксперимент. Это скорее даже не музей, а большая экспериментальная лаборатория. Струя воздуха бьет снизу вверх. Рядом лежит большое количество разных шаров - и полегче, и потяжелее, и большого диаметра, и совсем маленькие (от теннисного шарика до надувных мячей). Эти шары можно поместить в струю воздуха и посмотреть, как они "зависнут". Рядом - аналогичный экспонат, но воздух всасывается, и можно поместить под нее диск, которому воздух не даст упасть вниз. Нечто типа микроскопа, в котором можно рассмотреть сосуды своего глаза. Конструктор из клиноподобных частей, из которых можно построить арочный мост (детали не скреплены) и пройти по нему. Спускаемый аппарат космического корабля, в который можно залезть (кстати, перед музеем стоит ракета). Метеориты и кости разных ископаемых, которые можно подержать в руках. Черепа различных животных, снабженные механизмом, с помощью которого их можно двигать (крутишь ручку, и челюсти двигаются). Скелет руки человека, который держится за дверную ручку. Рядом - вторая ручка, которую можно крутить (при этом скелет повторяет все движения руки). Макет торнадо (из пара). Много больших стеклянных шаров, в которых смешаны вещества с разной плотностью, и которые можно крутить и смотреть, что получится при смешивании и как потом опять разложатся слои. Аквариум с рыбами, у которых вообще жизнь тяжелая - каждый подошедший может покрутить ручку, при этом образуется течение, против которого бедные рыбки должны выплыть (сила течения регулируется). Много экспериментов с водой, с гидравликой, с пузырями воздуха в средах с различной вязкостью, с мыльными пузырями (их там можно не просто пускать, но и натянуть пузырь вокруг себя. Для маленьких детей очень много игр с шарами, которые катаются по хитро закрученным желобам. Светке очень понравилась комнатка с названием "виртуальная реальность", в которой на одной из стен - экран, на который проецируется тень вошедших. На экране, как в компьютерной игре, сверху падают различные предметы, которые надо уничтожать дотрагиванием - то есть двигаться надо самому, чтобы твоя тень дотронулась до предмета. Становишься героем игры:-) Всех экспонатов не перечислить, конечно - 2 этажа довольно большого здания.

Но это была не вся экспозиция - еще довольно интересно было снаружи. Можно полазить по довольно большому игровому лабиринту (чтобы в него попасть, надо подняться метра полтора по веревочной сетке), звуковые эксперименты с металлическими трубками и другими предметами различной длины и формы (по ним нужно стучать специальными деревянными палочками), рядом - куча "ударных" инструментов, по которым тоже можно постучать - от обычной ударной установки с барабанами до глиняных горшков. Детская железная дорога - миниатюрный паровозик и миниатюрные вагончики возят желающих по окрестностям. Мини-ферма с различными домашними животными (коза с козлятами, овцы, кролики, куры и индюки, поросенок). Но самое зрелищное и необычное - "Дом крыльев бабочек". Это тропическая оранжерея. Сначала мы думали, что там просто будут среди растений стенды с засушенными бабочками (при входе такие стенды и были), но оказалось куда интереснее! При входе в саму оранжерею нас предупредили, что заходить нужно быстро, а ходить потом - медленно, бабочек руками не трогать, но можно подставить палец, чтобы они сами на него сели. Зашли и были просто ошарашены!!! Тропические растения, часть из которых в цвету, и среди них - тысячи бабочек. И маленькие, порядка 2 сантиметров, и огромные, с размахом крыльев сантиметров 15! Разноцветные - и белые, и желтые, голубые, красные, всякие! И летают везде. Действительно идти надо медленно, чтобы не раздавить или не сбить бабочку в полете. Там же - витрина, в которой висят куколки и можно посмотреть, как бабочки вылупляются из куколки - некоторые только начали, некоторые уже почти вылупились, несколько было уже готовых к полету - их периодически оттуда выпускают.

Потом поехали в Ashville - там побывали в ботаническом саду (жаль, что уже прошла пора листопада, и почти все деревья были голые). Удивила крупнолистная магнолия - каждый лист по 40-50 сантиметров длиной, такие лопухи:-) Потом поехали в природный центр. Там довольно интересный зоопарк. Кроме обычных животных, которые есть почти во всех зоопарках, там была интересная композиция "ночная жизнь". Впервые увидели сов и филинов с открытыми глазами и движущихся. Причем, там был забавный момент - филину понравился Серега:-) На нас со Светкой он внимания не обращал, а за Серегой так и следил глазами и поворачивал голову, провожая его взглядом. Наверное, из-за очков принял его за своего:-) В небольшой лаборатории можно было через микроскоп рассмотреть различные экспонаты (листики, крылья бабочек, насекомые, шерсть и кожа разных животных и т.п.), причем микроскопы бинокулярные - надо смотреть двумя глазами. Черепах можно было взять в руки. Еще там была обучающая ферма - козы с козлятами, к которым пускали в загон, причем они вели себя очень похоже на собак - просили, чтобы их погладили, и, когда мы от двух из них отошли, чтобы подойти к другим, слезли со своих пенечков и побежали за нами - просить чтобы еще погладили. Козленок пытался сжевать застежку от моей ветровки:-) Осел в загоне, куры и кролики (кроликов можно погладить, причем один из них - с висячими ушами), коровы и павлины.

На обратном пути заехали в Chimney Rock Park. Огромный камень-скала, которому 500 миллионов лет, 1200 футов высотой (почти 400 метров). У подножия скалы - вход в тоннель, вырубленный в скале. Тоннель заканчивается... лифтом! На лифте поднялись на вершину, и оттуда уже по ступенькам - на Chimney Rock.

Это - Серега со Светкой на этом камушке:

После еще покатались по горам, побывали на самой высокой точке. По ступенечкам опять долго карабкаться пришлось, веселая забава - не то, что на лифте подниматься:-)

6684 фута - самая верхняя точка горы Митчелл, о чем и говорит табличка.

Это - пара видов с этой горы. Один из видов - на стоянку машин (вот оттуда по ступенькам и пришлось подниматься). Причем на полпути был еще сарайчик под названием "музей" с чучелами разных животных и птиц.

В результате мы за 3 дня проехали 1500 миль (более 2100 километров).